Fondée dans les premières années du XIVe siècle, cette modeste église fut immédiatement donnée aux Guilhellmites.
Remaniée au XVe par l'adjonction d'un jubé à trois arcades et l'exécution d'un portail, elle passa ensuite aux protestants en 1534. Mais son état actuel date essentiellement du XVIIe siècle :
la façade remplaça alors un triple pignon et fut maladroitement coiffée d'une flèche au faîte de laquelle une ancre rappelle que St Guillaume était la paroisse des pêcheurs et des bateliers; un narthex voûté d'ogives fut construit devant une large nef, plafonnée comme le choeur allongé. Le jubé fut avancé dans le choeur en 1667.
Depuis lors il soutient une tribune d'orgue et fait de l'abside une simple sacristie.
L'église renferme un tombeau à gisants exceptionnel du XIVe de la main de Woelflin de Rouffach, un relief en bois polychrome du XVe illustrant la conversion de Saint-Guillaume, et d'intéressants vitraux: la fenêtre axiale de 1345 illustrant la vie du Christ qui provient des Dominicains et d'autres vitraux du XVe restaurés à la fin du XIXe relatant la vie de Saint-Guillaume et celle de Sainte-Catherine. Signalons pour finir la chaire de 1656 de style « cartilage » et l'autel du XVIIIe.
Histoire de l'église
L’espace conventuel est inauguré le 8 mars 1301 : « Kloster, Kirche mit Altar und Kirchhof der Wilhemiten in Crutenowe juxta pontem S.Stephani », donc hors le mur d’enceinte du XIe siècle situé à gauche de l’Ill ; l’église est construite en briques.
Confiée à l’ordre des Guillemites, c’est de nos jours la seule église encore visible dont l’histoire remonte à cet ordre.
De part son emplacement, la paroisse est la paroisse des jardiniers, des pêcheurs et des bateliers.
Des transformations successives sont apportées au cours du temps.
XIVe siècle
Les comtes de Werd, landgrave et chanoine, donateurs, sont inhumés dans l’église ; les gisants du sculpteur Woelflin de Rouffach comptent parmi les plus remarquables de cette époque.
Fin XVe siècle (Renaissance) : ajout du narthex gothique en même temps que la construction du monastère en pierre ; édification du jubé en pierre : suite à la Contre Réforme, c’est à l’heure actuelle, avec Saint-Pierre-le-Jeune, le seul jubé en pierre encore existant à Strasbourg et le seul parmi les sept jubés en pierre en France.
A cette époque, les magnifiques vitraux de Pierre Hemmel d’Andlau viennent rejoindre le vitrail du début du XIVe siècle.
XVIe siècle
L’église passe à la Réforme en 1534 ; en 1589 on édifie la tribune d’entrée en bois pour faire face à l’arrivée de protestants suite aux guerres de religion.
XVIIe siècle
Après la guerre de Trente Ans, la chaire en bois sculpté et la tribune latérale sont ajoutées en 1656 ; le clocher, si atypique, en 1667 et beaucoup d’histoires, des vraies et des légendes circulent à son sujet.
XVIIIe siècle
L’autel en pierre et marbre, et sa clôture, sont installés dans le chœur.
XIXe siècle
Agrandissements considérables de l’orgue Silbermann de 1728 pour accompagner les œuvres romantiques ; création du Chœur de Saint-Guillaume par Ernest Münch en 1885.
XXe siècle
En 1987, restitution de l’orgue selon Gottfried Silbermann par le facteur d’orgues Yves Koenig ; le buffet de 1728 est conservé ; l’orgue sur rails est amovible pour laisser place à l’exécution de morceaux du Chœur et de l’orchestre.
Rainier Baltz
