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Construit par le célèbre facteur d’orgues André Silbermann, l’instrument (19 jeux, 2 claviers et pédalier) fut inauguré le premier dimanche de l'Avent 1728.

Agrandi par Jean André Silbermann, son fils, il fut particulièrement admiré par Karl Joseph Riepp en 1760 lors de son voyage à Strasbourg.

Modifié en 1845 et en 1863 par Martin Wetzel, continuateur des Silbermann, puis en 1881 par Heinrich Koulen, cet l'instrument, malgré les transformations, fut cité par Emile Rupp comme l’une des plus belles impressions musicales de sa jeunesse.

Reconstruit en 1898 par la maison Fr.E Walcker (op. 804, 52 jeux, 3 claviers et pédalier, traction pneumatique) sous l'impulsion d'Ernest Munch, fondateur de la tradition Bach à Saint-Guillaume, l’orgue fut joué par le compositeur Max Reger.

Afin de pouvoir installer le Chœur de St-Guillaume et son orchestre - dont Albert Schweitzer fut l’organiste attitré - le positif de dos fut vidé de ses tuyaux et le reste de l’instrument remonté au fond de la tribune.

Transformé en 1938 par Georges Schwenkedel, et en 1951-57 par Ernest Muhleisen, on finit par aboutir à un grand orgue néo-classique de 57 jeux.

En 1987, afin d’enrichir et de diversifier le patrimoine des instruments de la ville, de disposer d'un orgue adapté à l’interprétation de l'oeuvre de J.S. Bach (tradition est fortement ancrée à St-Guillaume), et devant l'absence totale de tuyaux historiques d'origine, un instrument entièrement neuf fut construit par Yves Koenig (Sarre-Union), en coopération avec le facteur d’orgues Kristian Wegscheider (Dresden) dans le style de Gottfried Silbermann, en réutilisant les parties anciennes des buffets d’André Silbermann, classés Monument Historique.

L'instrument, monté sur rails, peut se déplacer de 12m permettant ainsi de le placer en avant du jubé pour les cultes ou des concerts d'orgue et de le placer au fond lorsque le Chœur de St-Guillaume se produit avec orchestre, ce qui en fait une originalité unique en France.

Daniel Maurer, organiste titulaire

Pour plus d'informations : decouverte.orgue.free.fr

Pour voir et écouter André Isoir jouer les Danses roumaines de Bartòk sur l'ogue Silbermann, cliquez ici.
Pour voir et écouter Thomas Kientz jouer une œuvre de Scheidt à l’orgue de Saint-Guillaume, cliquer ici.

Quelques photos de l'orgue.